Un chantier et des hommes

Directeur, chef de pile, topographe, soudeur, coffreur… : ils ont participé à la réussite d’un chantier exemplaire. Au plus fort des travaux, près de 600 compagnons travaillaient sur le site. Le viaduc ? Un vrai succès d’équipe. Avec, pour tous, la fierté d’avoir fait partie d’une aventure unique. Témoignages pris sur le vif.

Grutier Entre ciel et terre "Travailler en hauteur ne m’a jamais vraiment impressionné. Je n’ai jamais eu ni le vertige, ni la peur du vide. En fait, tout est une question d’habitude. A la dernière levée de béton sur la plus haute pile du viaduc, ma cabine de grue était située à plus de 250 mètres au-dessus du Tarn.

Chaque jour, pendant sept heures, je dominais totalement l’ensemble du chantier, un peu comme un oiseau entre ciel et terre. Salle de repos, toilette, coin cuisine, frigo, climatisation… : j’avais à ma disposition tout le confort nécessaire. Et pour lever les charges allant jusqu’à 20 t à une si grande hauteur : aucun problème ! Une caméra vidéo me permettait de savoir exactement ce qui se passait au niveau du sol." Saïb Annab, grutier.

Topographe Les satellites à la rescousse " J’ai certainement passé plus de temps en haut des piles que dans mon bureau. Mon rôle a consisté à vérifier systématiquement la position des coffrages avant chaque coulée de béton. Je devais être certain de leur parfaite verticalité au millimètre près. La moindre erreur de position… et c’est toute la pile qui part de travers ! Impensable… Sur le chantier du viaduc, l’utilisation du GPS a révolutionné notre façon de travailler. Fiabilité, précision et facilité

d’utilisation : 15 minutes suffisaient pour "pointer" le coffrage, au lieu d’une heure et demie sans ce système. Finis également les aléas dus aux mauvaises conditions météo. Brouillard, pluie et vent n’ont jamais empêché de communiquer avec les satellites. " Pierre Nottin, topographe.

Directeur des ouvrages d'art Un paquebot d’acier au-dessus du Tarn " L’assemblage du tablier d’acier a démarré à la fin de l’été 2002 sur d’immenses chantiers installés de part et d’autre du viaduc. Les caissons qui ont formé la colonne vertébrale du tablier sont arrivés de Fos. Les platelages latéraux, quant à eux, ont été fabriqués à Lauterbourg, en Alsace. 1 700 m de tablier ont été soudés et poussés du côté nord du

viaduc, contre 700 m du côté sud. Les ordinateurs nous ont été utiles à chaque phase de la réalisation du tablier, notamment lors des lançages. Nous avions besoin d’une parfaite synchronisation de tous les translateurs, ces machines indispensables pour soulever et pousser ce paquebot d’acier de pile en palée, jusqu’à sa destination finale, au-dessus du Tarn. La jonction des deux parties été réalisée le 28 mai 2004. Un rendez-vous qui s’est déroulé au centimètre près, dans les délais prévus. " Marc Buonomo, directeur des ouvrages d’art, Eiffel.

Coffreur Travailler à grande hauteur "Depuis le début de ma carrière, j’ai toujours travaillé sur des viaducs en tant que coffreur. Ici, à Millau, j’ai participé à toutes les étapes de construction de la pile P3, de la pose de la semelle de béton jusqu’à la dernière coulée, à 221 mètres de haut ! J’ai dû m’habituer à de nouvelles techniques, à un nouveau matériel. Avec mon équipe, nous devions absolument tenir le rythme : une levée de béton tous les trois jours. A chaque fois, quatre mètres de gagnés. Travailler à grande hauteur ne m’a

jamais dérangé. Tout était prévu pour notre sécurité. Je suis fier d’avoir contribué à la construction du plus haut pont du monde. " José Barbosa Amorim, coffreur.

Soudeur Un métier d’artiste " Depuis 21 ans, je travaille chez Eiffel. Les soudures ? J’en ai réalisé des milliers. Sur des ponts et des viaducs de toutes sortes. Mais jamais sur un ouvrage aussi prestigieux que celui de Millau ! Un bon soudeur doit être minutieux pour que le résultat soit impeccable. Il faut analyser en permanence le bon geste à exécuter. A chaque fois, je recherche la perfection : un trait de jointure net et sans coulure. Travailler le métal, c’est comme sculpter un bloc de pierre. Il faut sentir son ouvrage, l’avoir dans la peau… Cela dépasse de loin la simple notion de

métier. C’est véritablement un art ! " Michel Josse, soudeur

Chef de chantier Un pont côté pile " Fils d’artisan, j’ai arrêté mes études en classe de 1ère pour passer à mon tour un CAP de maçon. Je voulais travailler avec mon père. Ensuite, je me suis formé par moi-même et j’ai progressé petit à petit pour devenir chef de chantier. Sur le viaduc, j’ai dirigé l’équipe de la pile P2, la plus haute, d’avril 2002 à mars 2003, puis je suis allé sur P4 pendant quelques mois et j’ai terminé par la prise en charge de la construction de la barrière de péage. A chaque fois, le défi était le même : tenir les délais avec une qualité

de travail irréprochable. Et le fait d’avoir décomposé la construction des culées et des piles en 9 sous-chantiers était une source de motivation incroyable. Inconcevable de voir une autre équipe faire mieux que la sienne ! Dominique Laporte, chef de chantier

Liftier Ascenseur, mode d’emploi " J’ai passé près de deux ans sur le chantier. Mon poste ? Liftier sur P3, la deuxième plus haute pile du viaduc. J’avais à moi seul la totale responsabilité de la marche et de la sécurité de l’ascenseur permettant d’emmener les équipes au sommet de la pile. A 21 ans, c’était mon premier vrai travail. Et je ne pensais pas

que cela me plairait autant. A chaque fois que les travaux de la pile progressaient, je devais également préparer et assembler les rails et les autres éléments d’ancrage de l’ascenseur sur la pile. Et c’est comme ça, par tronçons successifs de quatre mètres, que je suis arrivé jusqu’à 221 mètres de haut ! " Bachir Sadouni, liftier.